治乱兴衰的分类，也可以用泰、否、剥、复四卦作为典型的代表

第一，《周易》以和谐的价值理想为标准对社会政治秩序的客观的变化作了分类。按照孔颖达的理解，六十四卦所代表之时可以分为四类。一为治时，二为乱时，三为离散之时，四为改易之时。所谓治时，指的是阴阳协调，刚柔相济，社会政治秩序处于和谐的状态，比如颐卦之时就是这种治时。所谓乱时，指的是阴阳两大势力斗争的一面占了上风，因而破坏了社会整体的和谐而转化为某种程度的危机，比如大过卦之时就是这种乱时。所谓离散之时，包括两种情况，一种是指险难得到暂时的缓和，如解卦所象征的解缓之世;另一种是指社会的离心离德的倾向增长，如旅卦所象征的羁旅之世以及涣卦所象征的涣散之世。所谓改易之时，是指阴阳两大对立势力矛盾激化，难以调和，革命的形势已经到来，如革卦所象征的革变之世。

关于治乱兴衰的分类，也可以用泰、否、剥、复四卦作为典型的代表。泰卦的卦象售，天在下，地在上，内阳而外阳，内健而外顺，象征上下相交，政通人和，天下大治。否卦的卦象量，天在上，地在下，内阴而外阳，内柔而外刚，象征上下不爻，否结不通，社会政治秩序处于混乱状态。剥卦的卦象重，五阳爻在下，一阳爻在上，阴为柔，阳为刚，此乃五柔之势力甚盛，一刚之势力甚微，柔正在改变刚，是衰世的系征。复卦的卦系是，虽然五阳爻在上，但初爻为阳爻，象征刚者复还，可自下而上，顺序上升，象征社会政治秋序的中兴局面。

总之，六十四卦所代表的六十四种不同的时，实际上就是以象数形式构造而成的六十四种关于社会政治秩序的模型，其中有的和谐，有的沖突，虽然和谐与冲突表现为不同的程度之差，但是大体上可以归结为治乱兴衰四种类型。《周易》的这种分类给人们提供了一个极为方便的认识的框架，在中国政治文化中是一个伟大的创造。人们借助于这个认识的框架，可以对现实的社会政治秩序的治乱兴衰进行宏观的把握，做出;准确的判断。

第二，《周易》联系人们的主体行为对治乱兴衰的内在的原因做了深人的研究。照《周易》看来，社会政治秩序的变化与天地万物的变化是不相同的，天地万物的变化是一个无心的自然的运行过程，有如寒暑之推移，四时之嬗替，而社会政治秩序的变化则是在抱着不同的日的、追求不同的利益的人们的“爱恶相攻”“情伪相感”的有心的作为下所造成的。因此，由这种有心的作为错综爻织所造成的治乱兴衰的形势虽然总揽全局，，不能为人们随意左右，是每一个人必须承认接受的客观外在的时运，但是，如果进一步追究造成这种形势的内在的原因，那么每一个行为主体都不能推卸道义的责任。

《周易•系辞》指出：“变动以利言，吉凶以情迁。是故爱恶相攻而吉凶生，远近相取而悔音生，情伪相感而利害生。凡《易》之情，近而不相得则凶；或害之，悔且吝。”在社会人际关系中，爱则相取，恶则相攻，相取为利为吉，相攻为害为凶。所谓“近而不相得”，就是彼此相恶，凶害悔吝皆由此生。如果全社会充斥着这种彼此相恶的冲突意识，就会从总体上呈现一种衰世、乱世的迹象。反之，如果不是彼此相恶而是彼此相爱，就会把各种关系理顺，呈现出;兴世、治世的局面。所有这些变化与天地万物的变化不同，都是由人的情伪所引起的。情即实情，伪即虚份，情为天之所有，份则出于人为，以情相感则利生，以伪相感则害生。因此，社会政治秋序之所以有治乱兴衰，其内在的原因在于支配人们行动的这种种复杂矛盾的心态。