漫谈麒麟的祥瑞：古代传说中的仁兽、瑞兽

麒麟，一直作为太平盛世的吉祥之兆，是能够赐予人们福禄、喜庆的神兽。传说，在太平盛世之际，麒麟会伴随着喜庆祥瑞而现身，在瑞气祥云缭绕中，麒麟在优雅的袅袅祥音中踏步而至。有人说麒麟是能吐玉书的圣兽，说它能带来才华和学问;有人说倘若给麒麟插上双翼，它就能翱翔于浩宇。总之，麒麟是神灵之兽，是吉祥的预兆。

漫谈麒麟的祥瑞

麒麟，亦作“骐麟”，简称“麟”，俗称“四不像”，古代传说中的仁兽、瑞兽。《礼记·礼运》中写道:“麟、凤、龟、龙，谓之四灵。”由于麒麟为四灵之一,一些史书故事如《麟经X麒麟书X金璧故事》、宋程俱的《麟台故事》,清李玉的《麒麟阁》等,均以麒麟为书名或内容。历史上最早出现麒麟记录的是《春秋左传·哀公十四年》，文中记载:“春，西狩获麟。”除此之外，麒麟还见于《说文》《毛诗正义》的注释。在古代，麒麟被称为长寿的神兽(《春秋·运斗枢》)，被命名为天上星宿，成为“五行之精”。对此，古籍多有记述:“衡星得则麒麟生，万人寿”(《春秋·运斗枢》),“寿千岁”(《广雅》),“寿三千岁”(《抱朴子》)。还有《论衡》曰:“凤凰，鸟之圣者也，麒麟，兽之圣者也。”民间又最擅长同音谐意附会吉祥，“兽”与“寿”同音谐意，象征“延年益寿”。汉东方朔《十洲记》中记载着这样一个神话故事:西海中央有个凤麟洲,洲上生活着许许多多的风凰、麒麟,数以万计，各自为群。洲上的池泽山川，生长着上百种神药。洲上的仙人常常用麟角与风喙煎制膏药，起名为“连金泥”或“续弦胶”，服用之后可长生不老。《礼记·乡饮酒义》曰:“产万物者，圣也。”麒麟既是“兽圣"，又能“产万物”,“圣”与“生”同音谐意，因面，麒麟也自然而然地被民众视为为人间带来长寿福泽的使者了。1991年出版的《文史知识·说麒麟》一文记载:“我国古籍中最早记载‘麟’的，一是《春秋》，二是《诗经》。"《春秋》以用笔严谨著称，绝不语怪力乱神之类的事，更不会捕风捉影地瞎说。再如《历朝纲鉴会纂》《纲鉴易知录》《曹南文献录》《曹州府志》《巨野县志》等也都有麒麟的记载。

诸多古文献的记述，为麒麟蒙上了一层神秘的色彩，也给人们带来一种神奇而朦胧的美，为它走向吉祥的圣坛积淀了势能。大家都知道麒麟是虚构出来的想象物，现实中并不存在。它其实是民众根据自己的愿望和理想，用传统的创作方法、复合构思所创造的动物。它是以一种“集美”的思维方式想象出来的动物,所谓的“集美”就是将众多的美的元素集中起来展示。直到清代，麒麟的形象基本定型为“龙头、鹿身、马蹄、鱼鳞、狮尾”，而龙又是驼头(有的地方也说牛头)、鹿角、免眼(也有说虾眼)、蛇项、牛耳(也有说猫耳)、驴嘴的复合体，是人们在追求美好的愿望引导下集合多种祥瑞动物的特征所形成的仪态气派、形象俊逸的合体。而这种外在的朦胧、古朴、雄健与古拙美，也因民众求吉避祸的思维渗透到麒麟的意象中。寓意长寿的鹿、聪明忠诚的马、繁殖能力强的鱼等形象都被映射到麒麟之上，从而使它成为禄的象征、诚的喻体、健的标本。而这种融合更深一层寓意，上升到国家层面是对中华民族、中华文化的融合的祥瑞企盼。

麒麟送子可谓是麒麟与祥瑞最直接的关系。民间普遍认为，求拜麒麟可以生育得子。唐杜甫《徐卿二子歌》:“君不见，徐卿二子多绝奇，感应吉梦相追随。孔子释氏亲抱送，并是天上麒麟儿。”胡朴安《中华全国风俗志·湖南》引《长治新年纪俗诗》:“妇女围龙可受胎，痴心求子亦奇哉。真龙不及纸龙好，能作麟麟送子来。”原注:“妇人多年不生育者，每于龙灯到家时，加送封仅，以龙身围绕妇人一次，又将龙身缩短，上骑一小孩，在堂前行绕一周，谓之麒麟送子。”