道门中人不仅以易学的理论来说明观天文、察地理的重要意义，：道门中人对观天察地的经验总结
道门中人不仅以易学的理论来说明观天文、察地理的重要意义，而且开展了具体的观察活动，并进行总结，撰写了许多此类著作，最具代表性的有《盘天经》等。
如何观天文、察地理并从天地兆象中获得修道养生的启示呢?道门中人以为必须遵循易学的“阴阳应象”法度。如《盘天经》一开始作者即明确指出:夫高明者，天也，性虽至刚而有柔克，谓能行健不息，运三光而照临下土也。君尊象天，当以柔克而纳贤直之言……沉潜者，地也，性虽至柔而有刚克，谓能兴云雨，调四时，成百实，产金石也。臣象地，当以刚克，揆文武、均赏罚、劝诸侯、法五常、正三纲也。是为三才之象。天垂七曜，历数之本，无违地出，五云升降之元长定。君王修德，则五岳不差;将相谦和，则四时成序。上下一而时雨降，天地交而万物亨也。
《盘天经》告诉人们:高高在上而大光明，这就是“天”的表现，它的品性虽然至为坚刚却也有温和的功能;称它刚健运行没有停息，装载着日月星“三光”而照耀下方地土。君王尊贵，其品位与天相像，应当以柔和之道治事并且广纳贤良忠臣的直言进谏……低沉居下，这就是地区别于天的表现，它的品性虽然至为柔和，但也有刚强的攻克能力，称它可以兴云降雨，调节春夏秋冬四时之气，成就天下百物的果实，生产金属矿石。臣下，与大地的柔和温顺品性相类似，应当以刚健的作风来为天下服务，管理文武诸事，赏罚分明而均等，规劝诸侯，避循仁义礼智信“五常”的基本原则，扶正君臣、夫妻、父子这维持人伦大序的“三纲”。君臣治事的人道，法于天地自然，三者对应，这就叫做“三才”之象。苍天显示日月五星“七曜”，这是历法数理的根本，不要违反大地生产万物的规律，五方云气上升下降的本元就可以长久安定而不乱。君王修养上善德操，则东西南北中五岳不会发生意外变故;文武百官将相谦虚而随和，那么春夏秋冬四季的转换就有了秩序。君臣民上下并力同心行动的理念不相背离，那就可以使雨水有规律地下降，天地互相交感，则万物兴旺亨通。
这段话的核心所在是人事与天地自然的关系，其中有两个方面应稍加琢磨。第一，作者讲人间的“三纲”“五常”以及君臣民的行事要求，从广义上看也包含着“养生”的意义，因为人类社会如何组织，其根本的目的就是为了人的生存，但是仅仅注意到处理人际关系，这是不够的。人的生存离不开自然大环境，这就必须进一步处理人与自然的关系。第二，如何处理人与自然的关系或者说处理“天人关系”呢?《盘天经》引入了《易经》的类比手法，把天地自然的诸种品性与功能同人的行为对应起来，指出人的行为举止将会对天地自然发生影响，人应该从天地自然灾变中获得“遗告”的信息，从而对自己的行为进行反省。尽管作者的论述表现出比较明显的“天人感应目的论”的思想色彩，但他对于易学思维方法的贯彻却是富有特色的。
征兆的发现与辨别是有指向性的。出于空间视觉考虑，道门中人也注意对征兆进行划分。根据固有传统，道门中人对天地自然征兆的观察主要分为两大系统。就“天”的系统而言，凡是天空中出现的各种物象都是辨兆者观察的范围。这包括天体诸恒星、行星以及风云雷电雨等各种发生于天空中的自然现象。当然，通过长期的观察，道门中人确定了七种物象为主要对象:太阳、太阴、天罡、北斗、龙气、白虎、河气、雷牌。前两种，人们比较熟悉，至于“天罡”乃是北斗七星的“斗柄”。《周易参同契》有“三月榆落，魁临于卯。八月麦生，天罡据酉”之句。其中的“天罡”就是斗柄的意思。把“天罡”与“北斗”并列，在逻辑划分上看是不科学的，但在辨兆过程中却可以起到强调的作用。应特别注意的是，道门中人在运用易学象数思想指导辨兆的过程中是相当重视北斗的。《盘天经》赋体本文说:“占斗光之明暗，分月色之初新。魁畔黑云，见沾滋于当夜;罡前黄炁，知润泽于来辰。遍掩映于三日，独溟濛而半旬。”其中所谓“斗”也就是“北斗”;而“魁”乃是北斗七星中的第一颗星。《玉篇·鬼部》明确表示“魁”是北斗之名。其它如《史记》等书也可以找到例证。由于“魁”乃是北斗第一星，后来中了状元或在比赛中获得第一名就称作“夺魁”，如《红楼梦》第三十八回回目:
“林潇湘魁夺菊花诗，薛蘅芜讽和螃蟹咏。”根据这些例证，我们可以明白《盘天经》所谓“魁”应当具有“第一”的意义。而下文所称之“罡”与“魁”相对应，也是北斗星中的成员(前已叙及)。在根据易学思想对天体星宿进行观察时，道门中人对北斗星的每一颗星的状况还作了仔细分辨，但从总体上看，“魁”与“罡”往往又具有修辞学上的借代功能。就是说，在一定条件下，它们又可以代表北斗七星。所以《盘天经》在释文中说:“魁，乃斗也。”这里的“斗”即泛指北斗。
在《盘天经》中，有关北斗的文字占有相当分量。该书的释文说:“旦日夜斗。斗居中天，以主四极。”不难看出，这是以北斗星作为盘天的中心，可见其地位的重要。这种“主北斗”的象数占候观念在《雨旸气候亲机》一书中有更明显的表现。该书以图配文，短短十五页中出现十二个不同的北斗运转图像。作者对其不同情况分别作了介绍。他将环绕或飘散在北斗星不同位置的云气取了不同的名称，或叫“使者”，或叫“都水使者”，或叫“紫微察访人”等等。此处略举数例，以见一斑。
其一,“使者领大雷，五雷使者出游"。这是指云气流散于魁星等四星中间的情况而言的。所谓“五雷使者"，又称五气“雷公”。这种征兆的出现意味着第二天未申时刻有雷雨产生。
其二，“使者会北斗都水使者”。这是指云气浓厚地聚集在魁星四周。它意味着第二天未申戌亥时刻有大雷伐树，人畜也将遭到袭击。
其三，“使者令天罡赶煞”。这是指云气聚集于北斗的斗柄与斗勺的连接点。它表示一两天内有雷雨大作。
其四，“白炁风伯朝斗”。这是指流云环绕勺底二星(即魁星及与之相临之星)。它表示第二天将刮起狂风，飞沙走石，最终出现雷雨。
其五，“使者会雷师出游”。这是指云气如雁鸟列队由东南向西北，穿过斗柄。它意味着第二天将狂风大雨，霹雳诛妖。
其六，“使者会都水水晶”。这是指云气成花瓣状，斜穿斗柄，它意味着第二天有雷雨。
其七，“都水使者出游”。这是指云气如雁群，成南北向，过北斗七星。它意味着第二天未申时刻有大雨。
其八，“紫微察访人”。这是指云气如鸟状，蹲于魁星，两眼远眺。它表示三日内将有雨。
其九，“天罡会太乙”。这是指云气成线状，与斗柄重交。它表示七天内将有大雨，陆地变成河流，霹雳击伐庙宇，诛杀妖精，伤及人畜。
其十，“太乙交宫”。这是指黑气如云，劈天盖地而来，布满北斗七星。它意味着当天夜里就会下雨。如果云气比较疏散，那么在第二天未申时刻降雨。如果有大风雷冲着北斗勺口，未来情况也与前同。
其十一，“青色光芒九九早”。这是指云气笼罩于北斗勺口及斗柄连接处。它意味着将有蝗虫大发，祈祷都来不及。
其十二，“使者如黑猪过河或成阵”。这是指云气如黑猪之状，由东向西，三三两两匆匆而过，或列阵穿北斗。它意味着第二天未申时刻有大雨。如果天河中有声似很响，这叫做“使者卷水”，第二天必然大雨。
以上十二例都是围绕着北斗七星来作文章的，说明北斗在道教运用易学象数方式进行征兆预测过程中也成为相当重要的观察对象。道门中人对于北斗的关注不是偶然的，而是有其信仰的历史基础的。汉末的五斗米道，信奉五斗经，崇尚五方星斗，尤其重视北斗。徐道龄在《太上玄灵北斗本命延生真经注·后序》中说:“洪惟北斗……乃天地之枢机，人物之陶冶，司性命，判生死，运阴阳，建岁时，分昼夜，立寒暑，明贵贱，化贤愚，主祸福，振纪纲，开解谢之门，指延修之径。上至帝王，下及士庶，皆由七星之主宰，三台之生养也。”意思是讲，人们是多么推崇北斗啊，因为它是天地开合的机关枢纽，像制作陶器冶炼钢铁一样主管人物出生成长，它管理人的性命问题，判断生与死的气数，运化天地阴阳往来，制定年岁时间的历法，区分白天与黑夜，确定寒冷与酷暑的节气转换，明了高贵与卑贱的区别，化导愚昧归于贤良，主持人们的祸福，整顿人们遵守纪纲的风气，开启化解灾难与感谢恩典的大门，指明延年益寿修身养性的道路。
无论是帝王还是一般的士庶，其命运都是由北斗七星主宰着，其生活则归于三台星光的照耀与吉祥之气的供应。徐道龄这篇后序把北斗的功用推到了极点。尽管这是他主观想象的产物，但在一定程度上也反映了道教对北斗的崇尚。
道教崇尚北斗，从思想渊源方面看应追溯到古老的易学“归藏”系统。按照《周礼》等书的记载，上古的易学著作文本不只是《周易》一种，还有《连山》和《归藏》，这两种原始的易学著作与《周易》一起并称“三易”。据说，它们都有经卦和重卦。
其经卦都是八个，其重卦符号都是六十四。其不同所在是卦序排列。《连山》以“艮卦”为首，艮符号象征着“山”，重卦两山相叠，所以有“连山”之称。至于《归藏》乃以“坤卦”为首，坤卦符号主阴象地，谓万物生于地，且最终归向于地而藏之，所以称作“归藏”。由于《归藏》中的坤卦是众阴的元首，而“北斗”在方位上属于北方，这是阴气的归宿所在，与“归藏”的思想旨趣相合，加上北斗七星本身的某种神秘性，道门中人在征兆观察过程中便特别重视北斗了。
